América avanza a la Liguilla tras vencer a Tijuana en penales
por Rodrigo Sánchez –
América logró su pase a la Liguilla tras superar a Tijuana en una dramática tanda de penales que terminó 3-2.
El encuentro, correspondiente al Play-In, finalizó empatado 2-2 en el tiempo regular, con momentos de alta tensión y un desenlace definido por la brillante actuación del portero Luis Malagón, quien atajó dos disparos desde los once pasos para sellar la victoria azulcrema.
El partido arrancó complicado para América, que se vio abajo en el marcador desde el minuto 14 tras un tiro libre que Unai Bilbao aprovechó para adelantar a los Xolos.
Aunque el equipo de Coapa reaccionó con un gol de Brian Rodríguez, un error defensivo permitió a Raúl Zúñiga recuperar la ventaja para los locales antes del descanso.
A pesar de los cambios ofensivos introducidos por André Jardine, el América no logró consolidarse hasta que Cristian Borja empató el partido en los últimos minutos del tiempo regular.
La expulsión de Nicolás Díaz al minuto 73, por una falta sobre Álvaro Fidalgo, dejó a Tijuana con 10 hombres y permitió a América volcarse al ataque.
Aunque las Águilas anotaron un gol en el tiempo agregado, el VAR lo anuló debido a una mano de Alejandro Zendejas, forzando así la definición en penales.
En la tanda definitiva, América comenzó con ventaja tras dos fallos consecutivos de Xolos, pero errores de Zendejas y Fidalgo complicaron la situación.
Fue entonces cuando Luis Malagón emergió como héroe, deteniendo el último penal de Tijuana para asegurar el pase del América a los cuartos de final, manteniendo vivo su sueño del tricampeonato.
