El último Mundial de Cristiano: se apaga el sueño, permanece la leyenda
Por: Axel Uriel Gaspar Cruz
Portugal quedó eliminado del Mundial 2026 tras perder 1-0 ante España en los octavos de final, resultado que puso fin a la participación del conjunto portugués y al intento de Cristiano Ronaldo de conquistar por primera vez una Copa del Mundo.
El encuentro se mantuvo sin goles durante gran parte del tiempo reglamentario, con Portugal resistiendo los intentos ofensivos de la selección española y buscando generar oportunidades para adelantarse en el marcador. La igualdad permaneció hasta los minutos finales y mantuvo abierta la posibilidad de disputar el tiempo extra.
Sin embargo, Mikel Merino marcó durante el tiempo agregado de la segunda mitad y aseguró la clasificación de España a los cuartos de final. Portugal intentó reaccionar después del gol, pero el tiempo restante no fue suficiente para evitar la eliminación.
Cristiano Ronaldo disputó los 90 minutos del encuentro y encabezó nuevamente el ataque de la selección portuguesa. El delantero terminó el partido sin conseguir marcar y cerró su participación en el Mundial 2026 después de disputar por sexta ocasión la máxima competencia internacional de selecciones.
A sus 41 años, el capitán portugués completó una trayectoria mundialista iniciada en Alemania 2006 y extendida durante veinte años. A lo largo de ese periodo participó también en las ediciones de Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, antes de disputar el torneo de 2026.
Durante sus participaciones, Cristiano se convirtió en el primer futbolista masculino en marcar en seis ediciones diferentes de la Copa del Mundo. Su mejor resultado con Portugal se produjo en 2006, cuando la selección alcanzó las semifinales y terminó en la cuarta posición.
Aunque el Mundial de 2026 podría representar su última participación en el torneo debido a su edad, Cristiano Ronaldo no ha anunciado oficialmente su retiro de la selección portuguesa. La eliminación ante España cerró su sexta participación mundialista sin haber conquistado la Copa del Mundo.
Portugal se despide del torneo después de superar la fase de grupos y derrotar 2-1 a Croacia en la ronda de dieciseisavos de final. España, por su parte, avanzó a los cuartos de final, mientras Cristiano Ronaldo concluyó una nueva participación mundialista con una trayectoria marcada por récords y más de dos décadas como referente de la selección portuguesa.
