Reino Unido debatirá establecer una edad de consentimiento escalonada tras el juicio de Russell Brand
El Gobierno británico abrirá un debate sobre la posibilidad de implantar una edad de consentimiento sexual escalonada tras la condena a diez años y medio de prisión del comediante Russell Brand por un cargo de violación y tres de agresión sexual. El secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, confirmó en el programa Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC que los acontecimientos de la última semana pusieron el tema en primer plano ante las historias «espantosas» de abuso de poder.
Actualmente, la legislación británica permite que los adultos de cualquier edad mantengan relaciones sexuales legales con jóvenes de 16 y 17 años. El reclamo para modificar esta norma cobró fuerza pública gracias a la campaña de Mia Latter, una de las mujeres que denunció a Brand en 2023 bajo el seudónimo de «Alice» y que asegura haber tenido una relación con el actor cuando ella tenía 16 años y él 30. Latter señaló que el objetivo no es criminalizar los vínculos entre adolescentes, sino impedir que adultos mucho mayores se aprovechen del desequilibrio de poder con menores de 18 años.
En sintonía con este reclamo, la organización activista Close the Consent Gap propuso un esquema específico para prohibir que los jóvenes de 16 años tengan relaciones con personas mayores de 19, y que los de 17 lo hagan con mayores de 20. Layla Stone, fundadora del grupo y trabajadora social, advirtió que los menores de 18 años son considerados niños en todos los demás marcos legales y no están en condiciones de consentir vínculos con adultos mayores.
La discusión se intensificó en paralelo a la aparición de nuevas denuncias de conducta sexual inapropiada en la industria del entretenimiento, esta vez contra el también comediante David Walliams. Tras una investigación periodística de ITV News y The Guardian que recogió testimonios de varias mujeres, incluida una que denunció un presunto encuentro cuando tenía 15 años, la Policía Metropolitana anunció el inicio de una investigación formal por presuntos delitos sexuales graves, acusaciones que Walliams negó rotundamente.
Ante la presión social y mediática generada por ambos casos, la propuesta de revisión legal comenzó a sumar apoyos transversales en el arco político británico. La portavoz de la oposición en materia de Trabajo y Pensiones, Helen Whately, respaldó la apertura de la discusión argumentando la preocupación legítima de los padres frente a las diferencias de edad abusivas, consolidando así el consenso para revisar la normativa vigente en el Parlamento.
